John Luther Adams est un compositeur marquant de notre époque, né en 1953. Sa vie et son œuvre sont profondément enracinées dans la nature. Ayant vécu plusieurs décennies en Alaska, J.-L. Adams y fut compositeur en résidence aux Orchestres symphoniques d’Anchorage et de Fairbanks, à l’Opéra d’Anchorage et à l’Orchestre de chambre de l’Arctique. À titre d’écologiste engagé dès les années 70, il a milité pour l’« Alaska National Interest Lands Conservation Act » avant d’être nommé directeur exécutif du Centre pour la protection de l’environnement de l’Alaska du Nord. En 2014, J.-L. Adams recevait le prix Pulitzer en musique, suivi du Grammy de 2015 récompensant son Inuksuit, œuvre pour 9 à 99 percussionnistes et destinée à des performances en plein air, primée meilleure composition classique contemporaine de l’année. Ayant enseigné son art notamment à Harvard, à Bennington et à l’Université de l’Alaska, John Luther Adams s’est fait décerner par l’Université Columbia la distinction honorifique William Schuman pour l’ensemble de ses réalisations « généralement reconnues pour leur importance et portée à long terme ».
